久远的记忆——大黄花

我的家乡临江，是座背山面水的小镇，那山叫猫耳山，那水便是有名的鸭绿江了。

史料记载：久远的过去，鸭绿江是一条繁荣兴旺的水运航道。下运到丹东除木材外，有大豆、玉米、豆油、杂粮、兽皮等。上运有面粉、糖、盐、布匹、日杂、海产等。可自一九三八年鸭绿江上喇咕哨电站建成后，水运就日渐衰退。

那时靠江边有一块凸起的地段，由于清末乃至民国这里曾驻过兵，当地人称为南围子。我家就在南围子大庙坎下开了一爿（pán）小店：集贤客栈。

小店是四合院，当年房子是泥坯草把子墙，屋顶扣瓦。室内南北大炕（俗称便炕），还有吊铺。（吊铺就是屋内天棚留一个口，放个梯子，人爬到上面睡觉，店费是最便宜的。）住的都是社会底层的人：有掐套后下山进城的木把，有使艚子的船夫，拉纤的纤夫，放排的排夫，有走亲串友或来城办事的农人……。住这样的小店有个好处：收费低，管吃（苞米面大饼子，白菜豆腐汤）管住，还可以赊账。特别是那些到了冬天无活干，断了劳金的船工，往往首选这样的小店“猫冬”。也有那些开春山里下来的木把，把一冬在山里挣的钱都花在了戏院书棚小馆窑姐身上后，而再进山的时间还没到，身无分文只好到这样的小店赊账暂且栖身。这帮人很讲诚信，来年下山往往都是先还上欠账，再去吃喝嫖赌。夏日小店还清静些，到了深秋、冬日、初春开化前，那可是另一番热闹的景象了。你看吧，天刚刚亮，这院子就繁忙起来了，有烧炉子熏烧鸡的，有支鏊子蘸糖葫芦的，有烙火勺、炸香油馃子（油条）的，可谓五花八门，无所不有。待到天一大亮就都串街走巷叫卖去了。本文说的大黄花就是这群人中的一员。

大黄花姓啥、名谁，没人知道，只是大家叫他大黄花。可能他的长像如同黄花海鱼，也不太像。他高高的个子，瘦骨零丁，长脸、眼小。好穿件布扣衫，脏兮兮。人满和气，说话口头语：“嘛事？好吗！”现在想想，一定是天津人了。

人都是让生活逼出来的。为了生存，大黄花会不少手艺，有的还很拿人。比如他熏的烧鸡远近闻名。他总是在前一天晚上烀好，不知他放些啥料，总不让别人看到。有的人“窝囊”他，说是烀鸡的汤里有罂粟的壳，不管咋说反正一早天蒙蒙亮，铁网上的鸡就已熏好了。那烧鸡真是“香味浓郁，酥香软烂，咸淡适口”。他沾的糖葫芦串大，糖翅大，晶莹好看。往往是把买来的山楂先装到一个布袋里，手捏袋口，上下来回撞。把楂的表面磨光，没了凸凹的白点，只剩下红扑扑的光面再剔核，沾糖，贴鏊。串山楂的杆都是荆条做的，刮得特别白净。我那时小，常常赶早起，总愿嘴吮着手指看他沾，目的是等他把那剩的糖渣送给我。

大黄花走街叫卖时，个高斜挎着木制的棕黑色篮子，篮子里平放几只烧鸡，蓝子的一头有个圆柱形的草把子，上插多串糖葫芦。身子弯的象一只虾，胸前围一个白的大围裙——那是特别干净的一个围裙，不停地喊着：“烧——鸡——！大串梨糕！”只是他走的地方有点奇，不是俺家街对个的窑子街，就是西边的四道巷，出来买的人，又多是那些睡眼矇眬，披头散发，乱施胭粉的女人。有的时候大黄花还玩邪的，幻想自已一篮子糖葫芦能多挣几个钱，玩一种抽签的把戏：用一小竹筒装一把竹签，上面有点，各自抽2至3根，按上面的点数，他的点大，你白花钱，他的点小，你白吃糖葫芦。有一次他出去，不大一会就回来了，大家都以为他卖光了，可一问，他丧气地讲：“嘛呀！点低跌篮子啦！”（全输了）

大黄花最拿手的活是糊棚、糊墙。那年月，小镇都是低矮的平房，房子的棚多数为软棚，墙泥的为多。逢年过节或家有喜事，往往请“棚匠”做活，把屋子糊一糊让其焕然一新。每当有这样的机会，我常常跟在大黄花的腚后，帮他提一个薄铁的桶，扛一把新的笤帚，跟他去做活。那年月最好的糊墙纸是花纸，上面印有不同颜色的饰花，往往是经济条件好的家庭用这样的纸。大黄花能根据你家居室的大小，计划出用纸的数量和颜色、花的配比。往往干完活后，不剩几张。“棚匠”大黄花有得天独厚的条件——他个高，加之他干活“麻溜”（临江方言：快、好）不但出活，质量也好。纸与纸间的压码，横是横，竖是竖，深受各家的欢迎。

那年月，我家的院中有两棵大的糖槭树，闲时，大黄花好一个人坐在树下喝点小酒。他喝酒是用一把小小的泥壶，边上放一碟花生豆，抓一个花生豆，就泯一口酒。深秋近了，起了凉风，燕儿开始排队要走了，线杆上，房脊上都是站满了叽叽喳喳的燕。这时的大黄花好唱一首特别的歌，曲调有如苏武牧羊曲，记得歌词中有：“燕儿朝南边飞……跑腿子无家归……”唱到浓处，有时竟潸然泪下。这时娘往往说：“大黄花想家了，孩子，去逗逗你黄花叔！”

后来大黄花搬走了。那是土改结束，大黄花按城市贫民也分到了些浮财。可是他散惯了，不思劳作又靠了个女人——这女人原本是四道巷一个暗门子。共产党进街，解放了县城，取缔了“老驴市”、窑子街的一些娼妓业，也就连带清理了四道巷的暗门子。

一次我在街上看到了黄花叔，三九天飘着青雪花，只见他紧缩着身子勾着双手，穿着一件旧棉袄，明显看出里面是光着臂膀的。——咱这地方叫穿空心棉袄，只有穷困潦倒混的不好的人冬日才穿这样的衣。

又过了一段时间，听娘跟爹说：大黄花死了。说是有病看的中医，熬煎中药熬糊了，舍不得丢掉又添了水熬，结果喝了中毒，给药死了。